Risultati „sorprendentemente buoni” per un vaccino contro l’HIV

Un vaccino contro l’HIV in fase di sperimentazione presso l’Istituto Karolinska in Svezia ha dato risultati „sorprendentemente buoni”: oltre il 90% dei soggetti ha infatti sviluppato una risposta immunitaria nel corso della fase 1 dei test.

„Un vaccino di questo tipo non aveva mai ottenuto risultati così positivi” ha dichiarato il professor Eric Sandström, primario all’ospedale universitario Karolinska. I test, effettuati all’ospedale e presso l’Istituto svedese per il controllo delle malattie infettive, potrebbero portare allo sviluppo di un vaccino efficace, in grado di ridurre radicalmente l’impatto della malattia nell’arco di una generazione.

Il vaccino „genetico” utilizza parti del codice genetico dell’HIV per stimolare il corpo, generando una risposta immunitaria che potrebbe essere efficace contro il virus dell’HIV vero e proprio. Il vaccino è stato iniettato ricorrendo a una tecnica innovativa senza aghi chiamata „Bioject”.

Ai soggetti sono state somministrate tre dosi del vaccino „genetico” e poi una quarta dose, nella quale elementi del vaccino contro l’HIV erano uniti a un tradizionale vaccino contro il vaiolo bovino. „Il nostro vaccino è concepito in modo da proteggere contro molte varietà di HIV che circolano in Africa e in Occidente” ha spiegato la professoressa Britta Wahren dell’Istituto Karolinska.

La fase 2 dei test inizierà in Tanzania nell’autunno 2006. Oltre alla verifica dei risultati dei test condotti in Svezia, essa prevede la formazione degli specialisti locali per la somministrazione del vaccino e lo svolgimento di ricerche di laboratorio.

Il 30 agosto, durante un convegno tenutosi ad Amsterdam sul vaccino contro l’AIDS/HIV, sono stati comunicati i dettagli dell’attività di ricerca, realizzata grazie a una collaborazione tra Svezia (dove si è svolta la fase 1 dei test), Stati Uniti (che hanno fornito i vaccini e il sistema per somministrarli) e Tanzania (dove inizierà la fase 2 dei test).

La fondazione Gates ha recentemente comunicato che stanzierà 287 milioni di dollari USA (225 milioni di euro) per la ricerca sul vaccino contro l’HIV, in modo da accelerare lo sviluppo di una soluzione efficace.