Bill e Melinda Gates hanno invitato a compiere maggiori sforzi per far avanzare la ricerca in un ambito che, a loro avviso, costituirà la prossima grande svolta nella lotta contro l’AIDS: la scoperta di un microbicida, un farmaco preventivo somministrato per via orale in grado di impedire la trasmissione dell’HIV. Hanno dichiarato inoltre che la prevenzione dell’HIV dovrebbe essere affidata alle donne.
Il 13 agosto Bill Gates, in un intervento alla cerimonia di apertura del 16° congresso internazionale sull’HIV/AIDS, ha ribadito che il mondo non si era mai impegnato tanto per far fronte a una malattia che solo in Africa colpisce 90 milioni di persone. Inoltre ha citato l’attività di Global Fund che ha elogiato perché ha potenziato l’accesso alle terapie e agli strumenti preventivi, sottolineando però che sono necessari ulteriori finanziamenti, specialmente per la medicina preventiva.
„Dobbiamo capire che l’obiettivo della terapia universale, o l’obiettivo più modesto di accrescere notevolmente la percentuale di persone che ricevono un trattamento, non può essere raggiunto senza una drastica riduzione del tasso di nuove infezioni”, ha dichiarato Bill Gates.
Uno dei metodi preventivi più ampiamente utilizzati è costituito dal programma ABC („Abstain, Be faithful, use Condoms”, astinenza, fedeltà, prevenzione). Secondo Bill Gates questo approccio ha i suoi limiti. Spesso le donne e le ragazze povere non possono scegliere l’astinenza perché devono sposarsi in giovane età. La fedeltà non protegge una donna il cui partner non è altrettanto fedele e la decisione di utilizzare il preservativo non dipende dalla donna.
Un’altra possibilità è data dalla circoncisione maschile. Secondo i risultati delle ricerche riportati da Bill Gates, questo metodo potrebbe ridurre in modo significativo la diffusione dell’HIV. „È un dato interessante. E se la circoncisione è davvero efficace, bisogna fare in modo che sia effettuata su vasta scala”, ha dichiarato Bill Gates. „Tuttavia, così come l’uso del preservativo, la circoncisione è una procedura che dipende dall’uomo”.
Al contrario, occorre potenziare la ricerca sui microbicidi. I microbicidi possono presentarsi sotto forma di schiume, creme, spugne impregnate, supposte e pellicole e devono essere applicati nella vagina prima del rapporto sessuale. Questi prodotti hanno il vantaggio di essere controllati dalla donna, la quale può proteggersi da un rischio di contagio senza il consenso del partner. Se da un lato i risultati delle ricerche sono promettenti, dall’altro Bill Gates ritiene che non sia stato fatto abbastanza per scoprire questi nuovi strumenti, „anche nella nostra fondazione”, ha aggiunto.
„Tutti noi che abbiamo a cuore la questione avremmo dovuto dedicare maggiore attenzione a questi strumenti preventivi, avremmo dovuto stanziare più fondi per la ricerca e avremmo dovuto lavorare più duramente per superare gli ostacoli che impediscono di effettuare i test clinici. Dobbiamo recuperare il tempo perduto”, ha aggiunto.
Anche Melinda Gates è intervenuta alla cerimonia di apertura del congresso e ha ribadito la necessità di stimolare le attività di ricerca nel settore. „Non esiste una cura miracolosa per combattere la malattia. Dobbiamo essere molto più combattivi e far sì che coloro che ne hanno bisogno ricevano tutti i mezzi di prevenzione attualmente disponibili. Occorre inoltre un flusso costante di innovazioni, specie quelle che danno alle donne la possibilità di prevenire il contagio da HIV”, ha dichiarato.
Melinda Gates ha aggiunto che la Fondazione Gates avrebbe continuato a investire nella ricerca sui microbicidi e gli altri strumenti preventivi e si sarebbe impegnata a eliminare gli ostacoli che impediscono i test clinici, ma che la Fondazione non può agire da sola: „Ognuno di noi ha un ruolo da svolgere”.
Melinda Gates ha invitato gli attivisti per la lotta contro l’AIDS a usare il potere di cui dispongono per far avanzare la ricerca nella prevenzione e insistere sulla fornitura di strumenti preventivi già disponibili alle persone che ne hanno bisogno. „Nessuno ha altrettanto potere per richiamare l’attenzione, esercitare pressione e stimolare l’intervento”, ha aggiunto.
Anche per i governi la ricerca di nuovi mezzi preventivi, come i microbicidi, deve diventare una priorità di finanziamento più importante. I governi inoltre devono consentire la realizzazione di test clinici e usare la propria influenza per garantirne il regolare svolgimento. Anche l’OMS, l’UNAIDS e altre organizzazioni devono favorire l’elaborazione di norme etiche comuni applicabili ai test clinici cosicché questi ultimi possano iniziare più rapidamente ed essere realizzati senza interruzione.
Per quanto riguarda il settore industriale, la sig.ra Gates ha invitato le ditte farmaceutiche a investire maggiormente nella ricerca e nello sviluppo di mezzi preventivi, come i microbicidi, e di potenziare la condivisione di farmaci con i ricercatori che intendono studiarli per verificarne l’efficacia in materia di prevenzione.
„I ricercatori possono contribuire ad accelerare i test sui farmaci sviluppando nuove procedure, trovando modalità più rapide di analisi dei dati e proponendo biomarcatori che possano agevolare la valutazione di un’ipotesi senza ricorrere a un test clinico condotto su 10 000 pazienti. Devono inoltre garantire che i test clinici siano realizzati a beneficio dei soggetti che ne hanno più bisogno”, ha aggiunto.
„Se tutte le parti interessate daranno il proprio contributo, faremo progressi tanto rapidi quanto la scienza lo permetterà verso scoperte che potranno impedire la trasmissione dell’HIV. È un obiettivo che merita i maggiori sforzi da parte nostra. Potrebbe essere la svolta decisiva che porterà allo sradicamento della malattia”, ha concluso.
Per ulteriori informazioni visitare:
http://www.aids2006.org
Categoria: Varie
Fonte: Bill and Melinda Gates Foundation
Documenti di Riferimento: Sulla base dei discorsi di Bill e Melinda Gates
Codici di Classificazione per Materia: Aspetti economici; Medicina, sanità; Ricerca scientifica
RCN: 26194
http://cordis.europa.eu/fetch?CALLER=IT_NEWS&ACTION=D&DOC=58&CAT=NEWS&QUERY=0124882a80c9:efba:5b1a95b7&RCN=26194