Bill Gates y su esposa Melinda han reclamado que se dediquen mayores esfuerzos a acelerar las investigaciones sobre lo que para ellos representa el próximo avance más importante en la lucha contra el SIDA: el descubrimiento de un microbicida, un fármaco preventivo por vía oral que permita impedir la transmisión del VIH. Según ambos declararon, la posibilidad de prevenir el VIH debería estar al alcance de las mujeres.
En su discurso durante la sesión plenaria de apertura de la décimo sexta conferencia internacional sobre el VIH/SIDA el pasado 13 de agosto, el Sr. Gates manifestó que el mundo está realizando esfuerzos sin precedentes para hacer frente a esta enfermedad que solamente en África afecta ya a 90 millones de personas. En este sentido mencionó la labor del Fondo Mundial al que alabó por su acción por proporcionar un mayor acceso a los tratamientos así como herramientas para la prevención de la enfermedad, si bien insistió en que es necesario encontrar una mayor financiación que se destine, especialmente, a la medicina preventiva.
„Es preciso que comprendamos que el objetivo de lograr un tratamiento universal o, incluso, el más modesto de aumentar significativamente el porcentaje de afectados que reciben tratamiento, no se alcanzará a menos que consigamos reducir de manera drástica el índice de nuevos afectados por el virus”, señaló el Sr. Gates.
Una de las estrategias más comúnmente utilizadas en la prevención de la enfermedad es el denominado programa ABC „Abstain, Be faithful, use Condoms” („Abstente, Sé fiel, utiliza el Condón”). Pero, para el Sr. Gates esta estrategia tiene sus límites. La abstinencia no resulta a menudo una opción para las mujeres y chicas jóvenes que viven en la pobreza y cuya única salida es el matrimonio a una edad muy temprana. Ser fiel no va a servir para proteger a las mujeres cuando son sus maridos quienes no lo son. Y, utilizar o no el condón no es una decisión que la mujer pueda tomar por sí misma.
Otra alternativa es la circuncisión masculina. El Sr. Gates mencionó los descubrimientos en investigación, según los cuales dicha práctica podría reducir de manera significativa la propagación del VIH. „Algo muy alentador y, si la circuncisión masculina resulta realmente eficaz, deberíamos conseguir que cualquiera que lo desee pueda realizársela”, manifestó. „Pero, al igual que con la utilización del condón, la circuncisión se trata de un procedimiento que depende del hombre”.
Por el contrario, se debería investigar más sobre los microbicidas. Estos se presentan en forma de espuma, gel, crema, esponjas impregnadas, supositorios, y películas protectoras. Diseñados para ser introducidos en la vagina antes de mantener una relación sexual, estos productos ofrecen la ventaja de poder ser controlados por la propia mujer, lo que supone para las que tienen riesgo de ser infectadas la posibilidad de protegerse por sí mismas sin la necesidad de contar con el consentimiento de su pareja. Y, aunque se habla de investigaciones muy prometedoras, el Sr. Gates insistió en que el mundo no ha hecho lo necesario por descubrir estas nuevas herramientas, „e incluyo a nuestra propia fundación en esta aseveración”.
„Todos cuantos nos sentimos preocupados por esta cuestión deberíamos haber dedicado una mayor atención a estas herramientas, haber aportado más fondos para la investigación y dedicado mayores esfuerzos para superar los obstáculos que dificultan la realización de ensayos clínicos. Ahora debemos recuperar el tiempo perdido”, añadió.
Melinda Gates, que también se dirigió a los asistentes durante la sesión plenaria de apertura destacó asimismo la necesidad de acelerar las investigaciones en este campo. „Cuando se trata de poner freno a esta enfermedad no existe ninguna solución milagrosa. Tenemos que redoblar nuestros esfuerzos para que las herramientas de prevención actualmente disponibles lleguen a cuantas personas precisen de ellas y necesitamos un flujo permanente de innovaciones, específicamente aquellas que otorguen el poder a las propias mujeres de estar prevenidas contra la infección del VIH”, señaló.
La Sra. Gates continuó afirmando que si bien la Fundación Gates seguirá invirtiendo en la investigación sobre los microbicidas y otras herramientas de prevención y que hará asimismo todo lo que esté en su mano por eliminar los impedimentos que dificultan la realización de ensayos, no puede realizar esta tarea en solitario, concluyendo que „todos tenemos un papel que jugar”.
Hizo un llamamiento a los activistas en la lucha contra el SIDA para que utilizaran toda su influencia en presionar a favor de que se investigara más sobre los medios de prevención e insistan en que se distribuyan las herramientas ya disponibles a las personas que las necesitan. „Nadie como vosotros puede conseguir atraer la atención, aplicar la presión necesaria y conseguir que se haga lo necesario”, añadió.
Los gobiernos por su parte deberían considerar también prioritaria la búsqueda de nuevas herramientas de prevención como los microbicidas en cuanto a su financiación se refiere. Deberían asimismo promover la realización de ensayos clínicos y utilizar su influencia para asegurar que se desarrollan sin ningún tipo de trabas. Organizaciones como la OMS y el ONUSIDA deberían también contribuir a desarrollar un conjunto de normas éticas comunes para la realización de ensayos clínicos que aceleren su puesta en marcha y faciliten un desarrollo sin interrupciones.
Dirigiéndose a los representantes de la industria, la Sra. Gates invitó a las empresas farmacéuticas a aumentar su inversión en la investigación y el desarrollo de herramientas para la prevención de la enfermedad, incluidos los microbicidas, y a hacer un mayor esfuerzo por compartir los medicamentos destinados al tratamiento con los investigadores que deseen experimentar su posible efectividad como herramientas de prevención.
„Los investigadores pueden contribuir a probar más rápidamente la eficacia de los medicamentos mediante el desarrollo de métodos de ensayo novedosos, descubrir métodos más rápidos de análisis de datos y biomarcadores que permitan contribuir a probar una determinada hipótesis de trabajo sin que ello implique realizar ensayos clínicos a 10.000 pacientes. Asimismo deberían asegurarse de que cuando estos ensayos clínicos se pongan en marcha, redunden en beneficio de aquellos que más los necesitan”, señaló.
„Si cada uno de estos agentes cumple con su cometido seremos capaces de progresar tan rápido como la ciencia lo permita y lograr descubrimientos que contribuyan a eliminar la transmisión del VIH. El objetivo justifica nuestros mayores esfuerzos; podría ser en efecto la clave que nos lleve a acabar definitivamente con esta enfermedad”, concluyó la Sra. Gates.
Para más información, visitar:
http://www.aids2006.org
Categoría: Varios
Fuente: Fundación Bill y Melinda Gates
Documento de Referencia: Basado en discursos de Bill Gates y Melinda Gates
Códigos de Clasificación por Materias: Aspectos económicos; Medicina, Sanidad; Investigación científica
RCN: 26194
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