HIV to szczególny rodzaj wirusa – tak zwany rotawirus. Choć rotawirusy są mniej skomplikowane od zwykłych wirusów, na ogół trudniej je zwalczyć.
Ich geny wnikają do DNA zaatakowanych komórek i w konsekwencji wszystkie nowe komórki wyprodukowane przez tę zarażoną również zawierają geny wirusa.
Proces powielania genów rotawirusa w zaatakowanej komórce jest obciążony dużym stopniem błędu. W połączeniu z wysokim tempem replikacji oznacza to, że w miarę rozprzestrzeniania się mutacja HIV odbywa się również w szybkim tempie.
