Informacje o nowym zespole chorobowym, które pojawiły się w lipcu 1981 roku, dotyczyły początkowo wyłącznie homoseksualnych mężczyzn. Dlatego pierwsza jego nazwa brzmiała „gay related immuno deficiency” (GRID – upośledzenie odporności związane z homoseksualizmem).
Istnieją trzy drogi przenoszenia zakażenia HIV:
1. poprzez krew,
2. poprzez kontakty seksualne
3. z zakażonej matki na dziecko
Pojawienie się doniesień, iż podobny zespół kliniczny występuje także u mężczyzn heteroseksualnych i narkomanów stosujących dożylnie środki odurzające, chorych na hemofilię A , niemowląt będących biorcami licznych transfuzji krwi pochodzącej od osób, u których później wystąpił AIDS, a także u partnerek seksualnych chorych mężczyzn spowodowało już w lipcu 1982 roku zmianę nazwy na acquired immunodeficiency syndrome – AIDS (nabyty zespół upośledzenia odporności), która obowiązuje do dziś.
Gromadzone informacje epidemiologiczne o występowaniu tego nowego zespołu chorobowego pozwoliły na ustalenie już w końcu 1982 roku, iż powodowany on jest przez czynnik zakaźny przenoszony w kontaktach homo- i heteroseksualnych, poprzez krew na narkomanów stosujących dożylnie środki odurzające oraz na biorców krwi i preparatów krwiopochodnych, a także z matki na dziecko.
W roku 1983 zidentyfikowano wirus odpowiedzialny za upośledzenie odporności, który nosi nazwę HIV (ang. human immunodeficiecny virus) czyli ludzki wirus upośledzenia odporności.
Źródło: http://www.poradnia-ds-hiv-aids.kki.pl/
